Los New York Knicks están en una racha ganadora mientras dan un último empujón en los playoffs, pero el equipo continúa lidiando con los arrebatos de los jugadores.
Un par de titulares de los Knicks, RJ Barrett y Obi Toppin, tuvieron un acalorado intercambio en la victoria del viernes por la noche por 130-116 sobre los Cleveland Cavaliers.
Durante un tiempo muerto en el tercer cuarto, comenzaron a gritarse el uno al otro. El entrenador en jefe Tom Thibodeau trató de mantener a los jugadores separados antes de que otros jugadores intervinieran rápidamente.
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Obi Toppin de los New York Knicks durante un juego el 31 de marzo de 2023 en Rocket Mortgage FieldHouse en Cleveland. (David Liam Kyle/NBAE vía Getty Images)
Tras el partido, Thibodeau intentó restarle importancia a la situación.
«Las cámaras están en todas partes, y probablemente sucede más de lo que la gente se da cuenta», dijo Thibodeau. «Fue el calor del momento. Se disipó de inmediato. Si hay un brote, vayan a hablar entre ellos. Cuando salieron, supe que estaban bien».
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«Y sigue adelante. Gana el juego. Cuando todos quieren ganar, a veces hay una diferencia de opinión. Solo pon al equipo primero, y eso es lo que hicieron. A veces hay una diferencia de opinión, pero estos muchachos están de acuerdo entre sí. Estas cosas pasan.
Caris LeVert, a la derecha, de los Cleveland Cavaliers va a la canasta alrededor de RJ Barrett de los New York Knicks durante el tercer cuarto en Rocket Mortgage Fieldhouse el 31 de marzo de 2023 en Cleveland. (Jason Miller/Getty Images)
Toppin luego puso su brazo alrededor de Barrett en el vestuario de los Knicks.
«Él es mi hermano», dijo Toppin. «Era bueno.»
Toppin terminó la noche con 12 puntos. Barrett anotó 14 puntos en 30 minutos.
RJ Barrett (9) de los New York Knicks maneja el balón durante un partido contra los Cleveland Cavaliers el 31 de marzo de 2023 en Rocket Mortgage FieldHouse en Cleveland. (Lauren Leigh Bacho/NBAE vía Getty Images)
La explosión entre Barrett y Toppin no es el primer incidente entre compañeros de equipo de los Knicks esta temporada.
La semana pasada, las frustraciones del delantero de los Knicks, Julius Randle, se desbordaron en un partido contra Orlando Magic. Después de que Randle no recibiera la sanción de falta que quería, fue tras los árbitros y su compañero de equipo Immanuel Quickley.
Después de un acalorado intercambio, Randle finalmente fue liberado de Quickley. Pero, los compañeros de equipo continuaron intercambiando palabras mientras se acercaban al vestuario.
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La victoria del viernes por la noche sobre Cleveland fue la tercera consecutiva de los Knicks. Los Knicks (45-33) ocupan el quinto lugar en la clasificación de la Conferencia Este con cuatro juegos restantes en la temporada regular.
Los Knicks buscan asegurar su primer lugar en los playoffs desde 2021.