Esta tarde no le corresponde al Fútbol Club Barcelona, líder de la Liga de España en medio de un escándalo por supuesta compra de árbitros, la tarea de poner a vibrar el Camp Nou. Los encargados de despertar emociones seran Cuatro equipos entre los que escasean los jugadores profesionales, pero brillan las figuras, no del deporte, pero sí de las redes sociales. Y lo harán, en contra del pronóstico de los más conservadores, con la casa llena.
El Barrio, Saiyans, Aniquiladores y Los Troncos, grupos liderados por influenciadores con alcance mundial, protagonizarán el Final Four que definirá al campeón de l’primer torneo de la King’s League, una liga de fútbol 7 sui generis que, con el espíritu de la pelota, el entretenimiento de los videojuegos y el eco de las redes sociales, ha alcanzado mejores cifras de audiencia que la mayoría de partidos de la Primera División española en los últimos tres mesessegún recoge el periódico El País.
En palabras de Javier Tebas, presidente de la Liga de España durante una década, la Liga del Rey «es un circo». Pero si bien su logica se sale de la del deporte tradicional, pues es una mezcla de futbol con reglas adaptadas de otras disciplinas, trucos de los e-sports y buenas dosis de espectaculo, la mejor arma del lamativo certamen es el bien por el que más peleas en la era digital: la popularidad. Quizá por eso, como aseguran sus promotores, «les tienen miedo».
Este domingo, la gramilla catalana no será par que, como alguna vez, Sándor Kocsis piense y ejecute con la cabeza, Johan Cruyff se convierta en un tulipán de oro o Lionel Messi se agigante. Los reyes serán los hombres que, en medio de los debates por cambiar las reglas del fútbol, las quejas frente a los cobros de las plataformas que transmiten los partidos, y las criticas a los jeques que se adueñan de la pelota, entienden lo que a otros parece habérseles olvidado: que para la audiencia pasarla bien es un medio ya la vez un fin. No en vano, lo de esta tarde, como le aviso un portavoz de la King’s League a este diario, será «una fiesta, una señora fiesta». Y como ya lo dijo Neymar: “¿A quién no le gusta la fiesta? ».
(Quizá sea de su interés: Inesperada reacción de Clara Chía cuando le piden una foto a Piqué en la calle).
La preocupación de Piqué
Piqué habla de su llegada en Twingo.
Capturas de pantalla King’s League
“La forma de vivir el deporte ha cambiado y por eso tenemos que revolucionar la tradición. Los jóvenes no aguantan un partido completo y atienden más a las redes, canales alternativos o multipantallas”se le escuchó decir el año pasado a Gerard Piqué, ahora exjugador del Barcelona, por los pasillos de Kosmos, la compañía que cofundó en 2017 con el objetivo de mezclar el deporte, los medios y el entretenimiento.
Para entonces, sus palabras estaban respaldadas por el contrato que había alcanzado su firma en 2018 con la Federación Internacional de Tenis (ITF, por su sigla en inglés) para reformar la Copa Davis- el Mundial del tenis- después de 119 años de un mismo modelo. Desde el embargo, en enero de 2023, el proyecto se ha descarrilado en medio del rechazo de los aficionados, la inviabilidad del sistema y la violación de pagos. La noticia, nada menor, no caló de fondo en el entorno de Piqué por un único motivo, la materialización paralela de un proyecto anunciado por Kosmos desde noviembre, la King’s League.
Estafa diez ‘influencers’ y dos exfutbolistas (Iker Casillas y Sergio ‘Kun’ Agüero) como presidente de los doce equipos de La Liga, 120 jueces de una selección de 13.000 personas con experiencia como profesionales o animadores de ligas amateur, una regla basada en el fútbol pero con reglas del waterpolo y encantos de los e-sports, y millones de audiencia detrás de sus íconos, la King’s League se hace eco rodar el primero de enero. Y desde entonces no ha parado.
(Además: Egan Bernal: publican primer parte médico tras su caída en la Vuelta a Cataluña).
Un ‘espectáculo’ de esa época
El torneo empezó el 1 de enero.
Instagram / Liga de Reyes
Durante una semana, los partidos del campeonato se llevaron a cabo en el Cupra Arena, un antiguo pabellón en el puerto de Barcelona al que, por su ubicación e instalaciones, no pudieron ir los fanáticos del torneo. La opción, acorde a la esencia del proyecto, era seguirlo a través de las cuentas de la liga streaming y sus promotores en distintas plataformas. De esa manera, logró una audiencia pico de 2.120.962 personas simultáneas, cuando Ronaldinho fue a jugar un par de minutos con el equipo Porcinos, el streamer español Ibai Llanos, bajo la figura del ‘jugador 12’, un integrante ocasional. Asimismo, obtener un promedio que supera los 400 mil espectadores en el balance general de la competencia, según los organizadores. La última Liga de España, de duración anual, tuvo una media de 301.000 espectadores.
En los tiempos del ‘imperio del smartphone y el capitalismo del me gusta’, como director del filósofo Byung-Chul Han, la King’s League ofrece algunas abiertas para todo. Entre semana, se organizan charlas con discusiones, risas y polémicas entre los presidentes de los equipos, con otros famosos y hasta con los árbitros. Al final de la semana, en medio de los jugadores que empiezan a patear una pelota en la bolsa inicial donde se encuentran para usar una ‘tarjeta secreta’, las cámaras se despojan en lo posible de mito y transmiten hasta el mínimo detalle de lo que ocurre Tal es el éxito que el próximo año esperan realizar varias ligas en otros países y una especie de Mundial.
Acerca de los ingresos que reciben los jugadores, Gabriel Cichero, futbolista con pasado en la Selección de Venezuela y presente en la liga inédita, afirmó que su cerca de 400 mil pesos colombianos por juego. A partir de ahora, la respuesta de los organizadores porque será el mundo del cambio real: la exposición.
Si en los setenta era Pelé el que les daba clases a los niños en África para popularizar el fútbol –en medio de intereses proselitistas de João Havelange, por entonces candidato a la presidencia de la Fifa–, en 2023 es Ronaldinho el que llega –por invitación of figuras de las redes sociales– a alborotar el epicentro del espectáculo mediático alrededor de una pelota.
«Es la epoca la que pone las imagenes, one is limited to ponerle las palabras»concluyó el fallecido escritor Stefan Zweig.
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