El Departamento de Policía de Tampa anunció que despidió a un oficial el martes luego de una investigación interna sobre un video en el que se lo ve arrastrando a una mujer a la cárcel.
Gregory Damon violó múltiples políticas del departamento el mes pasado en un incidente en el que una mujer se negó a salir de una patrulla para ser encarcelada, dijo el departamento en un comunicado de prensa. Una revisión de la cámara corporal y las imágenes de vigilancia mostraron a Damon agarrándola del brazo hasta la puerta principal de la prisión después de que ella le gritara: «Quiero que trollees», además de otras obscenidades.
Damon también respondió a la mujer con «comentarios groseros y despectivos», dijo el departamento.
El jefe interino de la policía de Tampa, Lee Bercaw, dijo que las acciones de Damon eran «inaceptables y no toleradas en este departamento».
«No solo se espera profesionalismo, se requiere que en cada encuentro que nuestros oficiales tengan con el público, la persona arrestada no coopere o sea desagradable a cambio», dijo Bercaw. «Como agentes de la ley, estamos sujetos a un estándar más alto».
Damon no pudo hablar con NBC News cuando fue contactado por teléfono el jueves. La Asociación Benéfica de la Policía de Tampa dijo en un comunicado que está al tanto de las acusaciones contra Damon pero que no lo representa en el caso.
“Sin embargo, respaldamos a los hombres y mujeres del Departamento de Policía de Tampa que atienden a nuestros ciudadanos diariamente con el más alto nivel de profesionalismo e integridad”, dijo la organización.
El incidente ocurrió el 17 de noviembre, luego de que los oficiales fueran llamados al Centro de Salud Familiar de Tampa para informar que un individuo dormía fuera de la propiedad y se negaba a irse, dijo la policía. La mujer, que previamente había tenido un incidente en el establecimiento en octubre, fue detenida por allanamiento de morada.
Los supervisores de la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough, la agencia que opera la cárcel, refirieron las acciones de Damon a la Oficina de Normas del Departamento de Policía de Tampa. Se determinó que había violado varios protocolos, incluidas las políticas relacionadas con la búsqueda, el transporte y la reserva de prisioneros, la presentación de informes sobre la respuesta a la resistencia y el trato de los detenidos.
El Departamento de Policía de Tampa había revisado sus protocolos en 2013 luego de un incidente similar con prisioneros que no cooperaron.
“Los asistentes de detención deben ayudar a un oficial a levantar al individuo del vehículo de transporte y atarlo a una silla de sujeción para llevarlo al área de admisiones”, dijo el departamento en su comunicado de prensa.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, era la jefa de departamento cuando se implementó la política. La oficina del alcalde se negó a comentar sobre la terminación el jueves.
El despido de Damon se produce después de otros dos incidentes de mala conducta policial en el Departamento de Policía de Tampa en las últimas semanas.
Se le pidió a la ex líder Mary O’Connor que renunciara a principios de este mes después de que ella y su esposo fueran arrestados en noviembre mientras conducían un carrito de golf sin número. Durante la parada, O’Connor mostró su placa al ayudante del alguacil del condado de Pinellas y le preguntó si los dejaría ir.
El incidente fue grabado en la cámara del cuerpo del oficial y O’Connor fue puesto en licencia administrativa.
“Es inaceptable que un servidor público, y en particular el principal funcionario policial de la ciudad, busque un trato especial debido a su cargo”, dijo Castor después de su renuncia. «La confianza del público en el Departamento de Policía de Tampa es fundamental para nuestro éxito como ciudad y comunidad».
Un oficial fue suspendido el 16 de diciembre después de un accidente donde fue arrestado por agentes del alguacil bajo sospecha de conducir bajo la influencia. El resultado de la investigación en este caso aún está pendiente.