El presidente de la Universidad de Arizona, Robby Robbins, dijo que hasta que el comisionado de Pac-12, George Kliavkoff, dé a los líderes de la conferencia números concretos sobre un futuro acuerdo de derechos de los medios, cualquier discusión sobre la salida de las escuelas de la liga es prematura.
Robbins habló con un pequeño grupo de reporteros el miércoles, un día antes de que la universidad organice una cumbre sobre el futuro del atletismo universitario no lejos del Capitolio.
Robbins se mostró cauteloso al proporcionar un cronograma para presentar un nuevo contrato de televisión a las escuelas Pac-12 y dijo que solo esperaba que Kilavkoff entregara un acuerdo «pronto».
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Vista de gran angular del logotipo de Pac-12 en el campo del estadio de Stanford durante un partido de fútbol americano universitario NCAA Pac-12 entre Stanford Cardinal y UCLA Bruins el 26 de septiembre de 2021 en Palo Alto, California. (Foto de David Madison/Getty Images)
El acuerdo actual del Pac-12 vence después del año escolar 2023-24.
«No hemos visto un acuerdo», dijo Robbins. “Si vemos un papel de trabajo que nos da números, eso es lo que no tenemos. Hasta que no lo tengamos, nadie puede tomar una decisión informada porque no habremos sido informados”.
Robbins llamó «propaganda» al ritmo constante de los informes de los medios especulativos de que el Pac-12 está al borde del colapso. Reconoció haber hablado con el comisionado de Big 12, Brett Yormark, pero no recientemente.
Yormark dijo que le gustaría que Big 12 se expandiera hacia el oeste e incluyera más escuelas en las zonas horarias de la Montaña y el Pacífico.
«Es agresivo. Tiene grandes planes para los 12 Grandes. Le deseo lo mejor. Los 10 estamos enfocados en el acuerdo (de derechos de los medios)», dijo Robbins.
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Vista detallada de la pintura del logotipo PAC-12 en el campo desde una posición elevada durante el partido de fútbol del Campeonato Pac-12 entre Utah Utes y USC Trojans el 2 de diciembre de 2022 en el Allegiant Stadium en Las Vegas, NV. (Ric Tapia/Icon Sportswire vía Getty Images)
The Big 12 superó al Pac-12 y acordó una extensión de seis años de su contrato actual con Fox y ESPN a fines del año pasado, aunque ninguna de las partes lo anunció oficialmente.
A principios de 2022, Big Ten llegó a un acuerdo histórico con tres cadenas, CBS, NBC y Fox, que tendrá un valor de más de $ 7 mil millones durante siete años. La Conferencia del Sureste tiene contratos con ESPN por un valor de más de $ 7 mil millones durante 10 años.
«No conseguiremos un trato con los Diez Grandes. No conseguiremos un trato con la SEC», dijo Robbins. «Pero si terminamos terceros en este sorteo… Nunca pensé que ganar la medalla de bronce fuera un gran objetivo. Pero si ganamos una medalla de bronce, creo que todos declararemos la victoria».
Robbins dijo que su preferencia, y el consenso entre sus colegas de Pac-12, es mantener unidas las 10 escuelas actuales.
Robbins dijo que era «cautelosamente optimista».
La expansión de Pac-12 depende de un nuevo acuerdo televisivo que incluya una parte equitativa para los nuevos miembros potenciales y no reduzca lo que reciben los miembros existentes, dijo Robbins.
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01 de octubre de 2016: cascos UCLA Bruins durante el partido contra los Wildcats de Arizona en el Rose Bowl de Pasadena, CA. (Adam Davis/Icon Sportswire vía Getty Images)
Robbins dijo que sería deseable que el Pac-12 tuviera presencia en el sur de California, luego de las salidas de la USC y la UCLA al Big Ten en 2024. Mencionó el estado de San Diego como una posible opción, quizás con una expansión a Texas. Kilavkoff visitó SMU con sede en Dallas a principios de este año.
Informes recientes sugieren que Colorado podría ser la primera escuela Pac-12 en aprovechar las aperturas de Big 12. Pero Robbins dijo, inspirándose en la película «Jerry Maguire», hasta que Kilavkoff pueda mostrar el dinero a los presidentes de Pac-12 en un nuevo acuerdo televisivo, es probable que cualquier realineación adicional de la conferencia en el nivel más alto del fútbol americano universitario esté en suspenso.
“Cada uno de nosotros hará su propio análisis independiente”, dijo Robbins sobre las escuelas Pac-12. «Mi predicción es que todos nos mantendremos unidos como Pac-12. Somos 10 en este momento. Con suerte, el acuerdo será lo suficientemente bueno para mantenernos juntos».