Ross Chastain fue criticado por ser imprudente y demasiado agresivo, un conductor que no respeta a ninguno de sus competidores y que no lo merece.
Su estilo de conducción implacable valió la pena el domingo por la noche cuando Chastain superó a Martin Truex Jr. para ganar la Ally 400 en Nashville Superspeedway, su primera victoria en más de un año y la tercera victoria de su carrera en la Copa NASCAR.
Chastain dijo que todos tenían que lidiar con las críticas. ¿Su enfoque? Sigue trabajando.
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Ross Chastain sostiene una guitarra que le regalaron después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series, el domingo 25 de junio de 2023, en Lebanon, Tennessee. (Foto AP/George Walker IV)
«Tengo que decirte, mucho examen de conciencia a través de todo, pero tenía un grupo que creía en mí y no me defraudaron», dijo Chastain. «Y están trayendo cohetes, y solo estoy tratando de dirigirlos hacia el camino de la victoria».
Fue la primera victoria de Chastain desde Talladega en abril de 2022, y condujo su Trackhouse Racing Chevrolet hacia la primera victoria del equipo este año en su pista local. Chastain había salido desde la pole por primera vez en su carrera.
El propietario de Trackhouse, Justin Marks, dijo que habló con Rick Hendrick y Roger Penske para pedirle consejo sobre cómo manejar a un piloto cargado después de que el choque tardío de Chastain durante un reinicio en Darlington lo dejara fuera de combate a él y a la estrella de Hendrick, Kyle Larson, mientras corrían por el liderato.
Marks comparó la curva de aprendizaje de Chastain con la de Brad Keselowski, Kevin Harvick y Tony Stewart, pilotos agresivos que tuvieron que aprender a competir en la Copa. Marks lo llamó una «gran victoria» para Trackhouse y un gran momento para Chastain, quien anotó tres en una racha crítica de cuatro asaltos.
«Dice que tenemos la oportunidad de ganar tantas carreras y competir y ganar… campeonatos de la serie y un futuro tan brillante por delante», dijo Marks. «Y todos estamos súper motivados e inspirados para el futuro».
RYAN BLANEY SE APLASTA FUERTE CONTRA LA PARED EN NASHVILLE SUPERSPEEDWAY
Ross Chastain celebra después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series, el domingo 25 de junio de 2023, en Lebanon, Tennessee. (Foto AP/George Walker IV)
Chastain ingresó cuarto en la carrera por puntos de la temporada y terminó a la cabeza con 100 vueltas de carrera en el óvalo de concreto en forma de D de 1.33 millas. Eso incluyó las últimas 34 vueltas, ya que el hombre de 30 años tuvo que atravesar un tráfico más lento para retrasar a Truex en 0.789 segundos.
El conductor conocido como «Melon Man» celebró su lugar en los playoffs con agotamiento antes de aplastar una sandía en la línea de salida y meta. Chastain compartió parte de la sandía con los fanáticos, mantuvo un trozo en la parte superior de su automóvil y lo llevó al centro de medios con él.
Truex lideró 50 vueltas mientras el líder en puntos de la temporada intentaba encadenar victorias consecutivas. Ganó en Sonoma antes del único descanso de NASCAR en la temporada de 38 carreras.
«Correcto otra vez», dijo Truex, quien logró su sexto resultado entre los cinco primeros y amplió su ventaja en los puntos. «Seguimos así, estará bien».
Truex superó a su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, ambos en Toyotas. Chase Elliott fue cuarto y su compañero de equipo en Hendrick Motorsports, Kyle Larson, fue quinto.
ROSS CHASTAIN BUSCA LA PRIMERA TEMPORADA DE CARRERAS DE TRACKHOUSE PRIMERA VICTORIA EN NASHVILLE
Ross Chastain celebra encima de su auto después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series, el domingo 25 de junio de 2023, en Lebanon, Tennessee. (Foto AP/George Walker IV)
Hamlin lideró 81 vueltas y dijo que pensaba que tenía un tercer auto un poco mejor con Truex.
“El 1 (Chastain) obviamente se hizo fuerte al final”, dijo Hamlin. «Nos dimos una oportunidad, pero simplemente no teníamos un auto lo suficientemente rápido para subir y pelear».
Tyler Reddick comenzó junto a Chastain en la primera fila y ganó la primera etapa.
Cuando entraron en la etapa dos, Truex fue tres al frente con Chastain y William Byron en emocionantes carreras en una pista conocida por haber tenido una competencia aburrida durante años después de su apertura en 2001.
La carrera de la Serie Xfinity del sábado fue caótica, con advertencias desde la primera vuelta.
La segunda advertencia del domingo solo se produjo en la vuelta 138 cuando Reddick perdió la llanta trasera derecha cuando intentaba conducir su Toyota hacia la calle de pits justo después de detenerse. Su auto se soltó y giró sobre la hierba con el neumático que se desprendió en la entrada del pit lane.
NASCAR GRAN DALE EARNHARDT JR. TEME A PAPÁ EN ‘BLUEY’ ESTABLECER EXPECTATIVAS ‘POCO REALISTAS’
Ross Chastain, sosteniendo una bandera, celebra después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series, el domingo 25 de junio de 2023, en Lebanon, Tennessee. (Foto AP/George Walker IV)
VICTORIA VICTORIA
Con Trackhouse con sede en el área de Nashville, el jefe de equipo de Chastain, Phil Surgen, dijo que el fracaso del equipo para ganar en su pista «local» estaba comenzando a colarse en la mente de todos. La victoria pone fin a una sequía relativamente corta para un equipo que Marks construyó en 2020.
«Es la carrera que quiero ganar más que cualquiera de las carreras además de la que tienen en Florida y la que tienen en Arizona», dijo Marks. «Así que es un gran día para nosotros».
Chastain ahora terminó entre los cinco primeros de tres carreras de la Copa en Nashville.
ACCIDENTE DURO
La tercera de las cuatro advertencias en la carrera se produjo en la vuelta 146 en el reinicio directo cuando Ryan Blaney se estrelló de frente contra una pared interior después de ser golpeado por detrás por Kyle Busch con Alex Bowman también involucrado. Blaney salió del centro de atención de campo después de lo que llamó el golpe más duro de su vida.
Blaney dijo que revisó el reinicio y fue golpeado por detrás y luego no pudo enderezar su Ford después de golpear el césped. Llamó «bastante ridículo» que no hubiera una barrera SAFER en la pared interior.
«Apesta llegar temprano a casa», dijo Blaney.
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Ross Chastain cruza la línea de meta para ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series, el domingo 25 de junio de 2023, en Lebanon, Tennessee. (Foto AP/George Walker IV)
NO. 200
Bubba Wallace hizo su apertura número 200 en la Serie de la Copa, buscando sumar a las dos victorias de su carrera y 15 resultados entre los cinco primeros. Comenzó noveno en el Toyota #23 de 23XI Racing y finalizó 15°.
PRÓXIMO
NASCAR organizará una carrera callejera el 2 de julio en el centro de Chicago.