El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, estaba tan molesto como todos los demás fanáticos de Rutgers el lunes, ya que los Caballeros Escarlatas quedaron fuera del campo por 68 para el Torneo de baloncesto masculino de la NCAA.
A pesar de ocupar el puesto 35 en la clasificación del analista de baloncesto universitario Ken Pom, tener una calificación NET de 40 y obtener victorias sobre Purdue, Northwestern y Penn State, Rutgers quedó fuera del torneo a pesar de que los equipos con una clasificación NET más baja ingresaron al Big Dance.
Murphy tuiteó su descontento con el comité de selección de la NCAA.
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«No. 35 en el ranking de KenPom. Derrotó al sembrado No. 1 Purdue en el camino y casi lo vuelve a vencer hace dos días. Y ganó contra varios equipos fuertes durante la temporada», tuiteó Murphy.
«Rutgers debería haber hecho el torneo. Punto. Punto».
Siempre habrá un interés arraigado en Murphy, ya que Princeton y Fairleigh Dickinson llegaron al campo masculino. Princeton y Monmouth hicieron el campo en mujeres. Sin embargo, Fairleigh Dickinson y Monmouth están en partidos de playoffs para clasificar a la primera ronda.
Rutgers ha logrado vencer a los mejores talentos esta temporada. Vencieron a uno de los sembrados número 1 del torneo y ganadores del torneo Big Ten en Purdue, 65-64, el 2 de enero. Sin embargo, han tenido problemas para mantener la consistencia contra otros, incluida la pérdida de siete de sus últimos 10 juegos.
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Rutgers no fue el único equipo en ser rechazado por el torneo. El estado de Oklahoma fue otro que algunos pensaron que tendría éxito, pero no lo lograron a los ojos del comité. UNC, sin embargo, hizo una mala historia después de perder la mayor cantidad de juegos de cualquier sembrado No. 1 en la pretemporada AP, y también se perdieron el torneo.
Sin embargo, Rutgers aceptará jugar en el torneo nacional por invitación, dijo el entrenador en jefe Steve Pikiell.
«Sí, absolutamente», dijo Pikiell a NJ.com. «Trataremos de seguir jugando. Quiero que Caleb (McConnell) y Paul (Mulcahy) jueguen tantos juegos (como sea posible). No quiero que termine esta temporada. Este grupo ha sido realmente bueno y ha hecho mucho». cosas bonitas para nosotros.
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«…Tal vez tener la oportunidad de jugar un partido en casa aquí para estos muchachos sería muy importante y creo que es una forma adecuada (de terminar la temporada). No me disculpo por jugar la postemporada aquí en Rutgers Obviamente, nuestro enfoque al comienzo del año es el Torneo de la NCAA, pero tendremos que cambiar rápidamente aquí».
Scott Thompson de Fox News contribuyó a este informe.