Durante la semana, Sammy Smith es un estudiante de secundaria que toma clases en línea para asegurarse de graduarse de la escuela secundaria, pero cuando llegan los fines de semana, se enfrenta a algunos de los mejores corredores.

El joven de 18 años lo llevó a otro nivel el sábado al obtener su primera victoria en la Serie Xfinity de NASCAR. Smith mantuvo a raya a Ryan Truex y Sheldon Creed para dirigirse hacia Victory Lane en United Rentals 200 en Phoenix Raceway.

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Kyle Busch, conductor del LA Golf Chevrolet n.° 10, Sammy Smith, conductor del Pilot Flying J Toyota n.° 18, y Daniel Hemric, conductor del Cirkul Chevrolet n.° 11, compiten durante la NASCAR Xfinity Series United Rentals 200 en Phoenix Raceway el 11 de marzo de 2023 en Avondale, Arizona. (Meg Oliphant/Getty Images)

Smith lideró 92 de las 200 vueltas y tomó la delantera de Kyle Busch en la vuelta 149.

«Fue difícil con todos estos reinicios y enfrentar a algunos de los mejores», dijo después de la carrera, a través de NASCAR.com. «Solo tengo que agradecer a todos en Pilot/Flying J, Toyota, los muchachos de JGR y todos en este equipo de 18 hombres por darme un auto increíble. Es increíble».

Sammy Smith, conductor del Toyota Pilot Flying J n.° 18, recibe la bandera a cuadros después de ganar la United Rentals 200 de la Serie Xfinity de NASCAR en Phoenix Raceway el 11 de marzo de 2023 en Avondale, Arizona.

Sammy Smith, conductor del Toyota Pilot Flying J n.° 18, recibe la bandera a cuadros después de ganar la United Rentals 200 de la Serie Xfinity de NASCAR en Phoenix Raceway el 11 de marzo de 2023 en Avondale, Arizona. (Chris Graythen/Getty Images)

«Es un sueño hecho realidad, y sabía que iba a suceder en algún momento. Tomó mucho trabajo duro y mucha gente excelente a mi alrededor. Sin todos estos muchachos, no estaría aquí».

WILLIAM BYRON DOMINA EN LAS VEGAS, ASEGURA SU PRIMERA VICTORIA DE LA TEMPORADA EN NASCAR

Sammy Smith, conductor del Pilot Flying J Toyota #18, toma la bandera a cuadros para competir en la United Rentals 200 de la Serie Xfinity de NASCAR en Phoenix Raceway el 11 de marzo de 2023 en Avondale, Arizona.

Sammy Smith, conductor del Pilot Flying J Toyota #18, toma la bandera a cuadros para competir en la United Rentals 200 de la Serie Xfinity de NASCAR en Phoenix Raceway el 11 de marzo de 2023 en Avondale, Arizona. (Chris Graythen/Getty Images)

Riley Herbst y Chandler Smith terminaron cuarto y quinto respectivamente.

Fue la decimosexta vez que JGR Motorsports ganó la Serie Xfinity en Phoenix. Fue el sexto año consecutivo con seis pilotos diferentes: Christopher Bell (2018), Busch (2019), Brandon Jones (2020), Daniel Hemric (2021) y Ty Gibbs (2022).

Sammy Smith, conductor del #18 Pilot Flying J Toyota, recibe el trofeo United Rentals 200 en el carril de la victoria después de ganar la NASCAR Xfinity Series United Rentals 200 en Phoenix Raceway el 11 de marzo de 2023 en Avondale, Arizona.

Sammy Smith, conductor del #18 Pilot Flying J Toyota, recibe el trofeo United Rentals 200 en el carril de la victoria después de ganar la NASCAR Xfinity Series United Rentals 200 en Phoenix Raceway el 11 de marzo de 2023 en Avondale, Arizona. (Meg Oliphant/Getty Images)

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Smith también es el ganador más joven de la Serie Xfinity en Phoenix.

Associated Press contribuyó a este informe.