Matt Bradley anotó 17 puntos, incluidos dos tiros libres en el último minuto, y el sembrado número 5, San Diego State, aguantó para vencer al sembrado número 12, College of Charleston, 63-57 en la primera ronda del Torneo de la NCAA el jueves.
Los aztecas (28-6) ganaron su primer juego en el Big Dance desde 2015, poniendo fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas, y rompieron una racha de 11 juegos para la Mountain West Conference.
Los Cougars (31-4) perdieron por primera vez en seis semanas y no ganan un torneo de la NCAA desde 1997.
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Lamont Butler #5 de los San Diego State Aztecs celebra contra los Charleston Cougars durante la segunda mitad de la primera ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en el Amway Center el 16 de marzo de 2023 en Orlando, Florida. (Kevin Sabitus/Getty Images)
El estado de San Diego se clasificó para enfrentarse a Furman, el decimotercer cabeza de serie, en la Región Sur en el Amway Center el sábado. Los Paladins usaron un robo tardío y un triple para sorprender al sembrado No. 4 Virginia cuatro años después de que los Cavaliers se convirtieran en el primer y único sembrado No. 1 en perder en la primera ronda.
Charleston buscó dar otra sorpresa en Orlando, pero el luchador equipo del entrenador Pat Kelsey simplemente no pudo hacer lo suficiente en la recta final.
El estado de San Diego lo hizo.
Matt Bradley #20 de los San Diego State Aztecs supera a Jaylon Scott #21 de los Charleston Cougars durante la segunda mitad de la primera ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en el Amway Center el 16 de marzo de 2023 en Orlando, Florida. (Kevin Sabitus/Getty Images)
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Bradley anotó en una bandeja de entrada saliendo de un tiempo muerto con 2:37 restantes, rompiendo un empate y poniendo fin a una sequía de casi 3 minutos para los aztecas. Micah Parrish siguió con un enorme triple, dándoles un respiro en los minutos finales.
Parecía que Charleston podía recuperarse, pero Jaylon Scott recibió una falta cuando Bradley disparó un triple. Anotó dos de los tres de la raya benéfica para esencialmente sellarla.
Ante Brzovic lideró a Charleston con 12 puntos y ocho rebotes. Ryan Larson agregó 11 puntos y Dalton Bolon, estudiante de séptimo año, terminó su carrera universitaria con 10 puntos.
Matt Bradley #20 de los San Diego State Aztecs regatea el balón contra los Charleston Cougars durante la segunda mitad de la primera ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en el Amway Center el 16 de marzo de 2023 en Orlando, Florida. (Kevin Sabitus/Getty Images)
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Bradley, uno de los cuatro titulares senior en San Diego State, tuvo siete rebotes y cuatro asistencias.