Se instó el jueves a la Premier League a revisar una promesa legalmente vinculante hecha por los propietarios del club de fútbol inglés Newcastle en 2021 de que el fondo de riqueza soberana de Arabia Saudita estaba separado del gobierno del país.
Un documento judicial de EE. UU. presentado por los abogados de LIV Golf, respaldado por Arabia Saudita, en un caso contra el PGA Tour, revelado esta semana, afirma que el Fondo de Inversión Pública debe ser considerado «un estado extranjero».
El documento parecía contradecir una garantía legal aceptada por la Premier League durante una adquisición extendida de Newcastle en octubre de 2021, con PIF con una participación del 80%.
En ese momento, el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, le dijo a la BBC en una entrevista que el estado saudí no controlaría el Newcastle y, si se demostraba que eso era incorrecto, «podemos desechar el consorcio como propietarios».
EL CLUB DE LA PREMIER LEAGUE NEWCASTLE COMPRADO POR EL FONDO SOBERANO SAUDÍ
El grupo de derechos humanos Amnistía Internacional, que hizo campaña contra el acuerdo de adquisición, dijo el jueves que debería revisarse.
“La Premier League seguramente tendrá que reconsiderar las garantías dadas sobre la no participación de las autoridades saudíes en el acuerdo de Newcastle”, dijo en un comunicado el director de asuntos económicos de Amnistía, Peter Frankental.
«Siempre fue llevar la credulidad al límite imaginar que el estado saudita no estaba liderando la adquisición», dijo Frankental, y agregó que el acuerdo tenía «el objetivo final de usar al club como un elemento en sus esfuerzos más amplios de lavado deportivo». .
El presidente del Manchester United, Avie Glazer, a la derecha, y el presidente del Newcastle United, Yasir Al-Rumayyan, a la izquierda, se dan la mano antes del partido final de la Copa de la Liga inglesa en Londres el 26 de febrero de 2023. La Premier League está invitada a examinar los detalles del acuerdo alcanzado entre Newcastle United y el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita. (Foto AP/Alastair Grant)
El jueves, la Premier League se negó a comentar sobre el asunto.
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La adquisición de $ 358 millones fue popular entre la mayoría de los fanáticos de Newcastle. El club pasó de la zona de descenso de la Premier League hace 17 meses a luchar por un lugar en la Liga de Campeones esta temporada. En algunos partidos, el equipo vistió una camiseta blanca y verde como la selección de Arabia Saudita.
En el caso judicial de EE. UU., los abogados de LIV Golf argumentaron que el PIF y su gobernador, el presidente de Newcastle, Yasir Al-Rumayyan, no eran «terceros ordinarios» y deberían estar exentos de ciertos estándares durante la fase de descubrimiento del caso.
“Son un instrumento soberano del Reino de Arabia Saudita”, decía la presentación, y agregaba que la orden de descubrimiento era “una invasión extraordinaria de la soberanía de un estado extranjero”.
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El PIF está presidido por el príncipe heredero saudí Mohammad bin Salman, y seis de los otros ocho miembros de la junta que figuran en su sitio web son ministros del gobierno. Dice que tiene activos bajo su gestión valorados el año pasado en 620.000 millones de dólares.
En una conferencia de la industria del fútbol en Londres el jueves, la copropietaria de Newcastle, Amanda Staveley, describió el PIF como «en efecto, un fondo de pensiones».
«Están administrando dinero para las generaciones futuras», dijo Staveley al Business of Football Summit del Financial Times durante un panel de discusión.
El panel no abordó el documento de la corte estadounidense.