Apenas unos días después de perder en la primera ronda de March Madness, Rick Pitino se dirige a la Universidad de St. John para convertirse en su próximo entrenador en jefe de baloncesto.
Según los informes, Pitino, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, tuvo conversaciones con la universidad después de que su equipo Iona Gaels cayera ante los UConn Huskies en el Torneo de la NCAA. El lunes se hizo oficial.
«Uno de mis grandes recuerdos como entrenador fue tener el privilegio de entrenar contra Lou Carnesecca y St. John’s, un entrenador del Salón de la Fama y un programa histórico que siempre he respetado», dijo Pitino en un comunicado oficial de St. John’s sobre el alquiler. . «Es surrealista tener ahora esta oportunidad de hacer que St. John’s vuelva a ser grandioso. Me siento honrado, honrado y agradecido con el Padre Shanley, Bill Janetschek y Mike Cragg por hacerme sentir tan especial».
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L’entraîneur-chef Rick Pitino des Iona Gaels regarde pendant la première mi-temps contre les Huskies du Connecticut lors du premier tour du tournoi de basketball masculin de la NCAA 2022 qui s’est tenu au MVP Arena le 17 mars 2023 à Albany, Nueva York. (C. Morgan Engel/Fotos de la NCAA a través de Getty Images)
Pitino, de 70 años, reemplaza a Mike Anderson como entrenador en jefe, quien fue despedido luego de cuatro temporadas con un deslucido récord de 68-56 en 124 juegos. El New York Post informó que Pitino les dio la noticia a sus jugadores de Iona el domingo después de que St. John’s le ofreciera el papel.
The Post agrega que la ubicación de St. John cerca de su casa en Mamaroneck, Nueva York, fue un factor clave, además de tocar en el Madison Square Garden. Pitino fue el entrenador en jefe de los New York Knicks de 1987 a 1989 antes de regresar a la universidad con los Kentucky Wildcats.
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Pitino ha estado con Iona durante tres temporadas, y después de una campaña de 12-6 en 2020-21, sus Gaels terminaron 25-8 y 27-8 respectivamente. Ambos equipos ganaron el campeonato de la temporada regular, pero el equipo de Iona de este año ganó el Torneo MAAC para convertirse en el decimotercer sembrado en el Torneo de la NCAA.
A pesar de un duro partido contra UConn, perdieron 87-63 el viernes. Aquí es donde se le preguntó a Pitino sobre su futuro como entrenador, ya que los rumores sobre St. John’s llegaron antes de la primera ronda.
«Realmente no tengo una respuesta, para ser honesto contigo», dijo Pitino. «No tengo idea si es o no porque enfoqué todo en este juego, tratando de desarrollar un plan para vencer a connecticut.»
El entrenador en jefe Rick Pitino de los Iona Gaels reacciona en la segunda mitad contra los Connecticut Huskies durante la primera ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en MVP Arena el 17 de marzo de 2023 en Albany, Nueva York. (Rob Carr/Getty Images)
Pitino tiene 35 años de experiencia como entrenador en jefe colegiado, liderando tres programas diferentes a la Final Four en el proceso. Kentucky fue uno de ellos junto con Louisville y Providence.
Después de haber entrenado con Louisville y Providence, Pitino es consciente de la competitividad del baloncesto de Big East, por lo que Red Storm está complacido de haber aceptado liderar a su equipo en la próxima temporada y más allá.
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«Estoy encantado de dar la bienvenida a Rick Pitino y su familia a la familia de St. John», dijo el presidente de la Universidad de St. John, el reverendo Brian J. Shanley, en un comunicado. «Estoy encantado de que este veterano entrenador experimentado, que ha ganado al más alto nivel y es tan apasionado como siempre, se comprometa a llevar a nuestros estudiantes-atletas y nuestro programa a la prominencia nacional. Rick conoce el BIG EAST del baloncesto y está decidido a tomar y mantener el programa Red Storm donde sabemos que pertenece».
Pitino fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto en 2013.
Pitino tendrá la tarea de obtener mejores reclutas en el edificio para jugar su estilo rápido en la cancha que ha demostrado ser exitoso a lo largo de los años.
El entrenador en jefe Rick Pitino de los Iona Gaels mira en la primera mitad contra los Connecticut Huskies en la primera ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en MVP Arena el 17 de marzo de 2023 en Albany, Nueva York. (Rob Carr/Getty Images)
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St. John’s no ha jugado en el Torneo de la NCAA desde la temporada 2018-19, cuando perdió en los primeros cuatro.
Joe Morgan de Fox News contribuyó a este informe.