WASHINGTON — ¿Donald Trump o Ron DeSantis? Los demócratas están divididos sobre cuál de los dos principales candidatos republicanos preferirían enfrentar en las elecciones presidenciales de 2024, según conversaciones con una docena de estrategas demócratas.
La sabiduría convencional entre muchos miembros del partido es que el presidente Joe Biden tendría una mejor oportunidad en una revancha contra Trump. El expresidente perdió en 2020, está movilizando a la base demócrata y tiene una marca que se ha vuelto tóxica para muchos votantes indecisos. Además, se piensa, la relativa juventud de DeSantis presenta un contraste más duro para Biden, y la incógnita del gobernador de Florida en el escenario nacional significa que los demócratas no pueden simplemente desempolvar un libro de jugadas ganador contra él.
“Prefiero ver a Biden enfrentarse a Trump porque sabemos cómo vencerlo”, dijo Celinda Lake, una encuestadora experimentada que asesoró a Bill Clinton en 1992 y ha tenido una larga lista de demócratas destacados entre sus clientes. «Lo vencimos una vez, podemos vencerlo de nuevo. Y creo que definitivamente ha alienado el voto de las mujeres suburbanas».
Pero otro grupo de demócratas ve a DeSantis como el candidato más fácil de vencer. Trump tiene fortalezas que DeSantis no tiene, dicen: Trump es más carismático, mejor en la política minorista y tiene una capacidad única para despertar a los votantes republicanos y llevarlos a las urnas que el gobernador de Florida. podría hacer en el gran escenario.
«Creo que DeSantis parece muy desagradable. Trump, al menos, es bueno en la política minorista; DeSantis no lo es. Gran parte de su acto se presenta como teatro performativo», dijo Michael Starr Hopkins, un estratega demócrata que asesoró a DeSantis sobre la derrota de Charlie Crist en 2022. campaña para gobernador de Florida.
Hopkins predijo que DeSantis no sería tan efectivo a nivel nacional como lo fue en el Sunshine State, favorable a los republicanos.
“Trump tiene el 30% de la base pase lo que pase. Y DeSantis no tiene una base integrada como la que tiene Trump”, dijo Hopkins. “No tiene la fuerza de base de Trump. Y hay muchos miembros de la coalición MAGA que creo que no aceptarán a DeSantis solo porque lo ven como un anti-Trump en lugar de un compinche de Trump.
El debate se produce cuando los demócratas respaldan a Biden, quien ha dejado en claro que tiene la intención de postularse para el cargo. Al no enfrentarse a serios retadores primarios para su renominación, las élites del partido tienen poco que hacer en la arena presidencial, pero están averiguando cómo enfrentarse a su oponente el próximo otoño y se preguntan a cuál de los dos favoritos republicanos es más probable que derroten. una elección general.
«Creo que el gobernador DeSantis es más débil»
DeSantis ha dejado a algunos demócratas rascándose la cabeza durante el último mes cuando recibió un golpe después puñetazo de Trump sin hacer mucho para responder. También parece caer más atrás de Trump en las encuestas primarias del Partido Republicano antes de un anuncio esperado.
“Según lo que he visto en las últimas semanas a medida que se acerca a la contienda, creo que el gobernador DeSantis es más débil”, dijo Jim Manley, exasesor ejecutivo demócrata del Senado convertido en cabildero. «Sería mucho mejor para los demócratas competir contra él que contra Trump».
Manley dijo que DeSantis «simplemente se apegó a los fragmentos de sonido del guión», y agregó: «Lo considero un candidato muy débil que se abrió camino en el estado de Florida, pero no creo que esté listo para las grandes ligas. ”
Algunos demócratas dicen que es demasiado pronto para saber quién es más fuerte.
“Nadie debería siquiera pretender saber la respuesta a esa pregunta en este momento”, dijo Dan Pfeiffer, exasesor de la Casa Blanca y ayudante de campaña del presidente Barack Obama.
“Trump es un candidato extremadamente defectuoso que podría postularse para múltiples acusaciones y posiblemente condenas. Ron DeSantis no ha demostrado exactamente la destreza o el carisma necesarios para navegar una campaña nacional”, dijo. «Creo que todos deberíamos sentirnos honrados cuando las últimas dos elecciones presidenciales fueron decididas en total por apenas más votantes que la participación en un partido de fútbol americano universitario Big Ten».
«Hoja de ruta para vencer a Trump»
En un país tan dividido, la reelección de Biden no es algo seguro, contra cualquiera de sus dos oponentes republicanos más probables.
En 2016, Trump ganó por unos 75.000 votos; en 2020, superó las encuestas que predecían una paliza y perdió el Colegio Electoral por un número similar. Su coalición incluye a docenas de votantes descontentos que siempre se presentan cuando Trump está en la boleta electoral, pero se quedan en casa cuando no lo está. Esto impulsó la ola azul en 2018, el bajo desempeño histórico del Partido Republicano en las elecciones intermedias de 2022 y otras elecciones especiales donde los protegidos defectuosos de Trump y el apoyo al derecho al aborto después de la caída de Roe vs. Wade hundieron a los republicanos.
No hay duda de que Trump volverá a movilizar a sus votantes, como en 2016 y 2020, si es el candidato. Pero, ¿esos mismos votantes de «MAGA» elegirían a DeSantis, especialmente después de una horrible primaria con Trump? ¿Apoyaría Trump a DeSantis en las elecciones generales si perdiera las primarias, o buscaría quemar el partido? ¿Y tendría DeSantis una mejor oportunidad con los independientes que pueden estar descontentos con Trump por el ataque del 6 de enero y los cargos criminales que enfrenta ahora?
Algunos demócratas dicen que Trump es más débil ahora que en 2020.
“La hoja de ruta para vencer a Trump se implementó y se implementó con éxito”, dijo Scott Mulhauser, un exasistente de Biden que dijo que pensaba que Trump era más vencible que DeSantis. “Los golpes al cuerpo continúan golpeando a Trump que alienan a los independientes en todo momento, y estos son los votantes indecisos que necesitaría para superar sus márgenes la última vez”.
Mulhauser dijo que los demócratas tienen formas claras de competir contra cualquiera de los candidatos por el derecho al aborto. Pero en el Seguro Social y Medicare, señaló, los demócratas «ciertamente tienen un caso más sólido contra DeSantis», quien llamado a privatizar estos programas y el aumento de la edad de jubilación en el pasado.
«fomentó una revolución»
Dejando a un lado la política electoral, los demócratas tampoco están de acuerdo sobre quién sería un peor presidente.
Hopkins dijo que creía que «DeSantis es un candidato más peligroso para ser honesto», citando «algo de venganza intelectual con DeSantis que ni siquiera creo que Trump tenga».
“Mira su batalla con Disney en este momento. Si bien Trump es realmente ingobernable y emotivo, DeSantis es vengativo y mezquino”, dijo. «Y creo que esa es una combinación peligrosa».
Mulhauser no estuvo de acuerdo y citó los intentos de Trump de anular el resultado de las elecciones de 2020 basándose en acusaciones fabricadas de fraude electoral.
Aunque Mulhauser ha dejado claro que no es fan de ninguno de los republicanos, cree que sería peor para el país si Trump vuelve al poder que si DeSantis llega a la presidencia.
«Donald Trump, cuando era presidente, fomentó una revolución que trató de derrocar la voluntad del pueblo, el estado de derecho y nuestra democracia. No se puede ocultar ni deshacer», dijo. «No estoy seguro de que DeSantis sea mejor en una serie de silbatos de guerra política o cultural, pero esperas que al menos pueda reconocer que el país necesita defenderse».